El artista conquense afincado en Albacete comparte su visión de la pintura, el valor de la cultura y una trayectoria marcada por la inquietud creativa y las ganas de experimentar.
Kike Chumillas, artista y docente establecido en Albacete, lleva toda una vida encontrando en la pintura una forma de expresión y de comunicación con el mundo que le rodea. Su relación con el arte comenzó mucho antes de convertirlo en una profesión, cuando todavía era un niño que dedicaba más tiempo a dibujar que a estudiar. Sin embargo, lo que comenzó como un simple hobby infantil acabó convirtiéndose en una necesidad que, décadas después, aún continúa acompañándolo. Actualmente, compagina su labor artística con la docencia y, el pasado ocho de octubre, presentó, junto a Anselmo Gómez, una exposición en Albacete que reúne una colección de cuadros con diferentes referencias culturales para animar a una reflexión sobre la sociedad actual.
Sus primeros acercamientos al dibujo estuvieron marcados por la imaginación y la necesidad de construir aquello a lo que no siempre podía acceder. Por ejemplo, cuando quería un juguete que no podía tener, lo dibujaba y lo creaba a su manera. Esa facilidad para transformar sus ideas en dibujos fue creciendo con él, aunque su futuro profesional no estuvo siempre tan claro.
Durante sus últimos años de instituto llegó a plantearse diferentes caminos, entre ellos Historia, Conservatorio y Bellas Artes. Finalmente se decantó por esta última opción que, a pesar de que le habían advertido de sus pocas salidas, le permitió descubrir un universo artístico que hasta entonces apenas conocía.
Su llegada a la facultad supuso un cambio importante en su manera de entender la pintura y el arte en general. Hasta ese momento, sus principales referencias procedían del cómic, la ilustración y la cultura popular, pero el descubrimiento de las vanguardias amplió por completo sus posibilidades creativas. Entre todos esos movimientos y artistas, hubo algo que terminó llamando especialmente su interés: Equipo Crónica.
El Equipo Crónica se encargaba de usar una iconografía americana muy básica, junto a la pintura española: Velázquez, Goya, Zurbarán… y artistas de otras vanguardias europeas para hacer crítica social. Conjugaba la luminosidad, la ilustración y utilizaba fragmentos de pinturas clásicas para mandar un mensaje.
“Era lo que yo buscaba” afirma Kike acerca de ese juego inteligente para la crítica social, el camuflaje dentro de los cuadros, ese mensaje subliminal.
La educación también ha ocupado un lugar importante en su trayectoria. Su experiencia como estudiante estuvo marcada por una profesora, Ana, que supo apoyar su inquietud artística. Años después, cuando comenzó a dedicarse a la docencia, quiso ofrecer a sus alumnos algo parecido a lo que él había echado en falta durante su etapa en el instituto. “Era una especie de mini bellas artes, quería que viesen todas las posibilidades, el abanico que había artístico y creativo”.
Kike no busca simplemente enseñarles a sus alumnos técnicas o procedimientos, sino acercarles a otras formas de mirar y comprender el mundo. Para él, el arte, el cine, la literatura y el contacto con otras culturas contribuyen a desarrollar una sensibilidad que va más allá del aula. Al fin y al cabo, considera que la educación artística permite “vivir más intensamente”
Toda inquietud por explorar diferentes lenguajes se refleja también en su última exposición junto a Anselmo Gómez, un proyecto que se construye a partir de la colaboración entre ambos artistas. Las obras están realizadas a cuatro manos: “No queríamos hacer una exposición al uso, intervenimos el lienzo los dos”
La idea comenzó a tomar forma en Estudio Galería, de Pablo Alfaro, alrededor de 2019 y 2020, pero a través de un formato más pequeño. Después de aquella experiencia el proyecto quedó aparcado, hasta que hace aproximadamente tres años decidieron retomarlo y darle forma hasta convertirlo en la exposición actual. El punto de partida son Ella y Bobby, dos personajes creados por Anselmo y que sirven como hilo conductor para homenajear a distintas figuras de la cultura y, al mismo tiempo, abordar cuestiones relacionadas con la actualidad y la crítica social.
Ambos artistas encuentran en estos personajes una manera de hablar de situaciones complicadas sin renunciar a cierta amabilidad. No se trata de personajes ingenuos, pero sí que conservan una mirada que busca encontrar algo positivo incluso en las circunstancias difíciles. “Ahí conjugamos esa idea que tiene Anselmo con la mía, que siempre ha sido, desde que empecé a pintar, vida elegante en circunstancias difíciles” explica, afirmando también que la colaboración con Anselmo ha resultado especialmente natural. Ambos comparten una manera de trabajar que les permite entenderse y resolver las diferencias creativas sin apenas dificultades.
El conjunto de las obras adquiere, además, un significado que va más allá de cada lienzo separado. Para explicar la idea, Kike nos lleva al cuadro que da título a la exposición, Ella y Bobby For Sale, una composición que reproduce la estética de una portada de disco de The Beatles. La intención es que la muestra funcione como un álbum: cada cuadro sería una canción distinta, pero todas forman parte de una misma obra.
Una de las cuestiones que más interesa de su trabajo es la interpretación que hace el público. En ocasiones, quienes observan sus cuadros encuentran significados que ni siquiera habían pasado por la cabeza del propio artista. “Significa que el cuadro, la obra, habla, y que a cada uno le puede decir una cosa” Para él, el contexto puede ayudar a comprender una exposición, pero también es importante que el espectador se detenga, observe y se permita descubrir sus propias interpretaciones.
Esa necesidad de detenerse a observar adquiere todavía más importancia en un momento en el que las imágenes se consumen de manera constante y rápida. Frente a la inmediatez de las redes sociales y al bombardeo visual al que estamos acostumbrados, Kike reivindica una forma de mirar más pausada. “La pintura necesita tiempo”, afirma. No se trata de recorrer una exposición en diez minutos ni de intentar ver todo el Louvre en una sola tarde. Prefiere que el público se detenga en unas pocas obras y les dedique la atención necesaria antes de intentar abarcarlo todo sin llegar a disfrutar nada.
Una reflexión que también conecta con su concepción del arte, al que considera una necesidad humana que ha acompañado a las personas desde su origen. Aunque no sea imprescindible para sobrevivir en un sentido práctico, sí forma parte de aquello que nos hace humanos. “Es necesario que el arte exista, algo tiene, porque siempre ha ido en paralelo con el ser humano”
Su mirada también se dirige hacia el panorama artístico de su entorno. Cuando habla de las posibilidades para desarrollar una carrera creativa, Kike se centra especialmente en Albacete, una ciudad que, a pesar de su tamaño, cuenta con una actividad cultural que considera interesante y con artistas jóvenes a los que merece la pena prestar atención. Sin embargo, cree que todavía existen dificultades para que puedan desarrollar y mostrar su trabajo en condiciones adecuadas. Faltan espacios, tiempo para las exposiciones, iluminación y, sobre todo, un mayor respaldo económico. “Todos los gastos corren a cargo del artista”, explica. “Las instituciones digamos que ponen el espacio y poco más”.
En este contexto, resume con humor una de las dificultades del sector: “Muchas veces digo que hay más artistas que público”. Detrás de esta pequeña borma existe una preocupación por las posibilidades reales de vivir del arte en una ciudad y una comunidad con una población limitada. Por esto considera necesario que los artistas puedan ampliar sus horizontes y que las instituciones y las empresas privadas se impliquen en la promoción cultural. También propone aprovechar la conexión de Albacete con ciudades como Madrid y Valencia para atraer visitantes y convertir la cultura en otro de los motivos para acercarse a la ciudad, más allá de la Feria, la gastronomía y las celebraciones populares.
Para conseguirlo, cree que sería interesante combinar la presencia de artistas consagrados con oportunidades para creadores locales, de manera que una exposición de referencia pueda servir también para descubrir nuevas propuestas. No se trata únicamente de organizar exposiciones, sino de generar un ambiente en el que el arte tenga una presencia más constante.
A pesar de las dificultades, Kike no contempla la creación como algo que pueda abandonar con facilidad. Reconoce que mantener una trayectoria artística implica enfrentarse a circunstancias personales y familiares, además de asumir el riesgo de que el público deje de interesarse por lo que haces. “En el momento que el público te abandona te tienes que replantear si vale la pena seguir o no”. Esa posibilidad puede llevar a replantearse muchas cosas, pero su motivación continúa estando en la necesidad de crear. Incluso cuando no está pintando, asegura que su cabeza sigue llena de ideas. “Nunca dejas de aprender”, explica, convencido de que siempre hay algo nuevo que explorar
A futuro aparece también una inquietud que conecta con otra de sus pasiones: la música. Le gustaría desarrollar un espectáculo audiovisual en el que pudieran convivir imágenes, luces, música y elementos teatrales o performativos. Una propuesta que le permitiría experimentar con diferentes disciplinas.
Nacido en Cuenca, criado desde los dos años en Valencia y asentado finalmente en Albacete, el propio artista bromea sobre su identidad definiéndose como un “cubano con V”, en referencia a las tres ciudades que han formado parte de su vida. Una mezcla de lugares y experiencias que también ayuda a entender su recorrido personal y creativo.
Al preguntarle qué espera que se lleve el público después de visitar una exposición suya la respuesta no pasa necesariamente por conseguir que todo el mundo esté de acuerdo con su propuesta. Lo que realmente le interesa y le importa es conseguir provocar una reacción. “Lo mejor siempre serán las críticas positivas, pero lo importante es que nadie se quede indiferente”
Su trayectoria continúa construyéndose desde esa misma necesidad de experimentar, aprender y encontrar nuevas formas de expresión. Sin una fórmula cerrada ni la intención de dejar de explorar, Kike Chumillas mantiene intactas sus ganas de seguir creando. Y si algo tiene claro sobre su futuro, es que no piensa despedirse de la pintura fácilmente: “Moriremos con los pinceles puestos”.
